En la actualidad, «discipulado» es una de esas palabras de moda que los evangélicos han comenzado a usar todo el tiempo, y en todas partes. Es sólo una reacción tardía contra la tendencia moderna de separar la «misión» y el «evangelismo» del «discipulado». Algunos se han dado cuenta de que simplemente ser «misional» (otra palabra de moda) no es suficiente. Como era de esperar, esto ha provocado varios intentos de crear manuales y cursos de discipulado. Históricamente, la Iglesia siempre ha estado comprometida en hacer discípulos. También ha quedado claro cuál es la mejor manera de comprometerse en esto.
Fue bien definida por Cristo en Su Comisión a los Apóstoles. Hacer discípulos implica enseñarles a observar «todo lo que os he mandado» (Mateo 28:20). Los que son discípulos de Cristo aprenden de Él (Mateo 11:29) y permanecen en Su Palabra (Juan 8:31). Sus vidas también deben ser gobernadas por Sus mandamientos (Mateo 10:25; Juan 15:8). Hay cosas que creer y cosas que hacer.
El Mejor Medio para Hacer Discípulos Maduros
La Fe y la Obediencia son los temas principales y la estructura de los Catecismos de Westminster. También enseñan estas cosas exhaustivamente, en la forma en que Cristo lo ordenó. No necesitamos reinventar la rueda, tenemos las herramientas a la mano (aunque en gran parte olvidadas) para hacer discípulos maduros. Históricamente, la Iglesia ha utilizado la herramienta de la catequesis (en un contexto personal y versátil) para hacer discípulos maduros.
No necesitamos cursos intensivos con viñetas, sino documentos que sean tan ricos y completos que sean guías de por vida de la verdad. Serán las llaves para abrir cantidades mayores de lo que necesitamos creer y obedecer. Los Catecismos de Westminster son idóneos para grupos e individuos con diferentes niveles de madurez. De hecho, las personas pueden avanzar del Catecismo Menor al Catecismo Mayor.
Muchos cometen el error de creer que el discipulado consiste en enseñar a otros a conocer y aceptar las doctrinas bíblicas. Sin embargo, las verdades también deben ser creídas y experimentadas en un sentido práctico. El discipulado también requiere conocer las cosas que se deben obedecer, y hacerlas. Esto es lo que la Gran Comisión requiere.
Como David Dickson comenta sobre Mateo 28:20: «Los discípulos bautizados de Cristo no pueden vivir como ellos desean. Deben asegurarse de observar todo lo que Cristo ha ordenado a Sus ministros que les enseñen» (ver el libro electrónico gratuito al final de esta publicación). El Catecismo Mayor provee particularmente una exposición bíblica completa de la obediencia que Dios requiere. Además de aplicar la ley de Dios, proporciona reglas para mostrar cómo debe interpretarse y aplicarse la ley en la vida.
David Dickson también provee útiles comentarios sobre Hebreos 6:1. Él señala que hay dos partes en la instrucción cristiana.
En primer lugar, instruir acerca de los principios clave de la religión; en segundo lugar, llevar esta instrucción a la madurez o a la perfección. Primero hay que aprender los principios y echar los cimientos. Cuando las personas han aprendido los principios, sus maestros deben avanzar más, hacia la madurez o la perfección.
Los Medios Más Certeros para Hacer Discípulos Maduros
Los resúmenes completos y precisos: Givens B. Strickler escribió sobre el carácter completo y comprehensivo de los Catecismos de Westminster en un ensayo llamado «The Nature, Value and Special Utility of the Catechisms» (La Naturaleza, el Valor y la Utilidad Especial de los Catecismos). Las respuestas de los Catecismos se presentan por sí solas como definiciones comprehensivas de los temas que abarcan.
Son manuales completos de las grandes doctrinas fundamentales de la revelación divina… los más completos que existen… éstos las contienen en la forma más precisa.
También forman un sistema completo con cada doctrina en su correcto lugar y en sus correctas relaciones con las otras doctrinas. No ocurre así con ningún otro catecismo. Las doctrinas son percibidas a la luz de todas las verdades correlacionadas; y por lo tanto pueden ser percibidas de tal manera que se les entienda más a fondo y se les aprecie más plenamente.
Los resúmenes cuidadosos y precisos: Como señala Strickler, hay un balance en la manera en que los Catecismos declaran las verdades de las Escrituras. Se aseguran de que el error no bíblico sea rechazado.
A pesar de que las expresan claramente de forma positiva, a la vez lo hacen de forma negativa, en cada punto importante, y se protegen de los errores más graves.
Los Medios Más Enfocados para Hacer Discípulos Maduros
Los Catecismos se enfocan clara y comprehensivamente en el tema que necesita ser enseñado. Sus respuestas proporcionan la base para preguntas posteriores para explorar los diversos aspectos de la verdad declarada. Esto es más enfocado que mencionar temas de pasada durante un sermón cuando se les da una atención menos directa y sustentada.
Cuando los Catecismos se usan efectivamente, la enseñanza puede ser aún más directa, personal y penetrante. Richard Baxter elogia la catequesis como una ayuda para la predicación. Se dio cuenta por experiencia propia de que «algunas personas ignorantes, que habían sido durante tanto tiempo oyentes inútiles, han adquirido más conocimientos y remordimientos de conciencia en media hora de revelación íntima, de lo que lo habían hecho a lo largo de diez años de predicación pública».
El Catecismo Mayor aumenta este enfoque y amplía los temas abordados con precisión. Esto es vital para alentar una madurez más profunda en los discípulos de Cristo. Como se señala a menudo, el Catecismo Mayor aborda la naturaleza de la Iglesia con mayor detalle. Esto es significativo para hacer discípulos maduros. Son discipulados dentro del contexto de la Iglesia y la Gran Comisión enfatiza los medios de gracia – la Palabra y los Sacramentos – como parte de esto.
Una Necesidad Urgente
Hacer discípulos maduros no tendrá éxito como debería hasta que tales medios sean tomados en serio. Necesitamos restaurar la instrucción minuciosa y precisa utilizando los Catecismos en su debido lugar. No obedeceremos la Gran Comisión apropiadamente, a menos que le prestemos atención a esto. Juan Calvino llegó al punto de decir:
La Iglesia de Dios nunca se conservará sin catecismo, pues es como la semilla que hay que guardar para que el buen grano no perezca, sino para que aumente de generación en generación.
Los niños necesitan ser catequizados y progresar partiendo del Catecismo Menor hasta el Catecismo Mayor. Para los adultos, la práctica de la memorización y la repetición pública de las respuestas asociadas con el catecismo del pasado, puede no ser tan fácil de lograr ahora. Sin embargo, estos documentos, junto con la Confesión de Westminster, constituyen una base excelente para el estudio y la discusión en grupo.
Los documentos pueden ser utilizados de una manera versátil y natural para enseñar la verdad. Hace más de un siglo, Givens B. Strickler se preguntó por qué los ministros y los demás no pudieron utilizar los Catecismos para instruir en la verdad bíblica de tal manera:
En cada iglesia habrá un número considerable, al menos, ¿quién sabrá cómo preservarlos contra cualquiera de los asaltos populares que tan frecuentemente se les hacen? Nunca tendremos éxito como pudiéramos y debiéramos hasta que esto se haga.
Las tendencias «misionales» subirán y bajarán, los métodos irán y vendrán a menos que se adopten los medios para un discipulado maduro. Las iglesias evangélicas continuarán con la epidemia del analfabetismo bíblico y teológico, y con la desobediencia a los mandamientos de Cristo. Sólo lo harán ignorando la medicina preventiva que se les entrega en estos Catecismos. Ya es hora de que todos nosotros absorbamos plenamente la enseñanza bíblica de los Catecismos de Westminster.
Lecturas Adicionales:
Una publicación anterior sobre la catequesis: How Well Do You Know the Truth? (¿Qué Tan Bien Conoces la Verdad?). Descargue el folleto electrónico gratuito de David Dickson sobre la Gran Comisión. Para más información sobre los beneficios de la catequesis, lea la obra de John J. Murray titulada: «Catechising: A Forgotten Practice» (Catequesis: Una Práctica Olvidada). The Westminster Larger Catechism: A Commentary by J. G. Vos (El Catecismo Mayor de Westminster: Un Comentario por J. G. Vos) es una guía moderna, útil y muy completa de un tesoro descuidado.
