La soberanía política no suele ser un tema muy debatido. Sin embargo, la pregunta sobre si la UE socava la soberanía domina la discusión. ¿Cómo definimos la soberanía y qué importancia tiene? Podemos obtener algo de ayuda de los pensadores del pasado que han ayudado a dar forma a nuestro legado constitucional.
Nuestras ideas sobre el poder político y sus limitaciones fueron moldeadas significativamente por los escritores Reformados. Tales principios ayudaron a los Covenanters a resistir el gobierno autocrático. Estos principios siguen siendo relevantes hoy en día. Samuel Rutherford publicó una clave declaración de estos principios en Lex, Rex (La Ley y el Rey). Este libro es un martillazo contra las pretensiones del Estado por el poder absoluto.
Contenía un argumento tan poderoso que Carlos II ordenó que fuera quemado por el verdugo. Rutherford fue acusado de traición, destituido de su cargo y puesto bajo arresto domiciliario. Sólo se escapó de la ejecución por estar gravemente enfermo. Rutherford dijo que «moriría voluntariamente en el patíbulo por ese libro con la conciencia tranquila». ¿Por qué arriesgarse tanto por un complejo libro acerca del gobierno político?
La soberanía Política Fluye de Dios
La soberanía es el poder del gobierno a través de las leyes. Un aspecto importante del libro de Rutherford es que Dios es en última instancia soberano. «La soberanía, y todo el poder y la virtud están en Dios infinitamente». La verdadera soberanía pertenece a Dios, no al hombre. «Todo el poder civil proviene inmediatamente de Dios en su raíz». Rutherford demuestra esto desde Romanos 13:1 «porque no hay autoridad sino de parte de Dios» como también desde Romanos 13:5 y 1 Pedro 2:13. El poder debe ser ejercido para la gloria de Dios: «todos en autoridad… están obligados a procurar que sus súbditos lleven una vida tranquila y apacible, con toda piedad y honestidad».
La Soberanía Política fluye de Dios al Pueblo
Dios ha dado este poder gubernamental (limitado por Su ley) no a uno o dos, sino al pueblo en su conjunto «unidos en sociedad». «Aunque este poder fue dado principalmente al pueblo, no es dado al pueblo como si se tratase del poder del pueblo, y no el de Dios; porque es el poder de Dios». El pueblo puede conceder y negar esta autoridad a sus gobernantes, pero dicha autoridad está limitada por la constitución y la ley, no es ilimitada. Los gobernantes están bajo el imperio de la ley tanto como cualquier otro.
La Soberanía Política Fluye de Dios y del Pueblo hacia sus Gobernantes
La soberanía fluye de Dios al pueblo y de ellos a sus gobernantes. El pueblo no cede su soberanía al gobernante, sino que le delega el gobierno dentro de los límites de la ley y la constitución. Por lo tanto, el gobernante sólo tiene un poder confiado por el pueblo. Lo ejercen durante un período limitado de poder y luego lo devuelven al pueblo que lo ejerce una vez más. Rutherford argumentó: «Es falso que el pueblo rinda o pueda, por la ley de la naturaleza, rendir toda su libertad en manos del rey. No pueden rendir a los demás lo que no tienen en sí mismos». Otra implicación de esto es que los gobernantes no pueden regalar la soberanía ya que no es de ellos. No puede convertirse nunca en posesión exclusiva de aquellos que gobiernan.
Esto difiere mucho de la tradición ampliamente secular en Europa que dio forma a la Ilustración. Esa tradición concibe a cada individuo entregando su soberanía al gobernante. Puede implicar una obediencia casi ciega al gobernante. Esto reflejaba un exagerado énfasis histórico en algunas partes de Europa con respecto a la «soberanía» del gobernante.
Rutherford sostenía que la «ley tiene una supremacía constitucional sobre el rey». La constitución le otorga a los gobernantes su poder: «por lo tanto, debe ser rey mediante una constitución y una ley políticas; y así la ley, en esa consideración, está por encima del rey… El rey está bajo la ley… porque no existe un poder absoluto que se le haya dado para que haga lo que él quiera, como hombre».
Si le das a un rey una prerrogativa por encima de una ley, es un poder para hacer el mal así como el bien; sin embargo, no existe un poder legal para hacer el mal.
La Soberanía Política Debe Poder Fluir de Regreso al Pueblo
La soberanía puede ser reclamada por el pueblo ya que sólo ha sido prestada. Intrínseca a esta noción es que el pueblo debe ser capaz de retirar este poder mediante el ejercicio del voto. Este es el método normal para que el pueblo ejerza su soberanía. Debe haber rendición de cuentas. Esto significa que el pueblo tiene la capacidad de pedir cuentas a quienes ejercen el poder en su nombre.
Es su propio poder dentro de la fuente; y si lo otorgan para su propio bien, tienen el poder para juzgar cuando se usa en su contra, y para su mal, y por lo tanto tienen el poder para limitar y resistir el poder que ellos otorgaron.
Según este punto de vista, la idea de «compartir la soberanía» entre naciones soberanas no es legal, ya que no permite la plena rendición de cuentas. El poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente. Rutherford dijo que el poder es un vino fuerte y que los hombres se embriagan fácilmente con él. Si se abusa del poder de esta manera, el pueblo debe recuperar lo que le pertenece.
“Pero si el rey tiene una realeza mediata, por el libre consentimiento del pueblo, de parte de Dios, no hay razón sino que el pueblo otorga tanto poder, incluso por onzas de peso (pues el poder es un vino fuerte y un gran escarnecedor), como si supieran lo que soportará la cabeza de un débil hombre, y ya no más. El poder no es una herencia inmediata del cielo, sino un derecho de primogenitura del pueblo que le ha sido prestado; puede que el pueblo lo conceda para su bien, y lo retome cuando el hombre se embriague con él”.
Esto significa que el pueblo debe tener su conciencia debidamente informada y ejercitada para juzgar la conducta de aquellos a quienes le prestan el poder.
El pueblo tiene en su conciencia un trono natural en política para advertir y condenar materialmente al rey como tirano, y por lo tanto, por naturaleza deben defenderse a sí mismos.
Conclusión
Rutherford estableció los verdaderos límites de la libertad dentro del imperio de la ley. Se opuso al gobierno absoluto de los hombres con sus decisiones arbitrarias e irresponsables. Aún necesitamos estos principios invaluables. Como Rutherford concluyó el prefacio de su tratado: «Señor, establece la paz y la verdad».
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